宥寧低頭看了一眼， 發覺沒什麽不妥，這才開了門：“劉大人好。”

“周大人， 今天不為公務，勿需如此生分。我仗著比你癡想幾歲，叫你一聲寧弟，你叫我海哥，不知大人意下如何？”劉宗海人斜斜靠在門框上，一手撐住半開的門， 含著笑。

說實話， 劉宗海這人看著是比丁懷遠好相處，實則不然。

“劉兄， 請。”明天還有更多的事要做， 宥寧並不在這些細節上過多糾結。

“多謝寧弟。”劉宗海進了屋， 一眼看到半靠在床假寐的丁懷遠， 故作驚訝道， “啊， 原來丁大人也在這兒， 失禮失禮。寧弟， 你怎麽不說一聲呢？”

親疏遠近，一目了然。

“原來是劉大人啊。”丁懷遠坐了起來， 撣了撣衣服， 慢條斯理，給人一種他才是這兒主人、其他人是客的錯覺。

“不知劉兄來是所謂何事？”見二人氣氛不算好，宥寧出言打斷。

“來找你...們吃飯的。”劉宗海勉強補了個們。

“你怎麽知道我們在這？”丁懷遠垂著眼睛看著自己的手， 像是能看出花似的。

“這個啊，簡單。”劉宗海笑嘻嘻地看著宥寧，“我知道你們要來，已經在各個客棧酒樓遞了你畫像，只要你一來，就有人通知我......”

話未落音，丁懷遠周身殺氣暴增，屋內空氣稀薄了起來，宥寧手心有汗。

劉宗海似乎沒察覺似的，突然一個爆笑：“不會吧？你居然還當真了？今個兒，我在怡紅樓樓上看見你倆了。只是當時那情況，不好跟你打招呼罷了。這不，事情一完，我還特意沐浴更衣，匆匆趕了來。”

沐浴更衣倒是真，是不是在怡紅樓看見的，就不得而知了。

只是事太過於巧合，必有妖。

但話說到這個份上，再糾結沒有任何意義。畢竟，總不能上前質問，撕破臉。

於是，一行三人出去吃了飯。果然是有地方的地頭蛇在一旁，待遇都不一樣，再回客棧，小二都客氣了很多。

分手之前，劉宗海突然問他們怎麽不去住“鴻運樓”，說哪兒住的更舒服些。

宥寧推說這兒也不錯，上次住的就是這兒。

劉宗海就把鴻運樓抓人販子那事當笑話講與他們聽，末了還加了一句：“聽掌櫃的描述，若不是知道寧弟是男人，我還真以為你就是我要找的那人。外貌像得簡直是如同一奶同胞，只是那人是個姑娘，也叫寧兒。”

宥寧瞳孔微縮，眉眼一挑：“喔？天下倒有這等稀奇之事？劉兄若找到了，不妨通知我一聲，我倒好奇得很。不過不幸中的萬幸，是那姑娘得以逃脫，劉兄大功德一件啊。”

二人互相吹捧了一番，都不帶重覆的。

一旁的丁懷遠插不上話，有些不耐煩了：“我困了。”

劉宗海意猶未盡：“那丁大人先回去？”

丁懷遠看了一眼宥寧：“我睡覺輕。”

“那好辦，丁大人盡管安心睡，我待會給寧弟再開一間房就是。”劉宗海“好心”出了主意。

“劉兄，這時辰也不早了，不如改天再說？”宥寧本也著急要走，這下順理成章。

劉宗海這下倒沒有再多說，幹脆地於二人分手，這二人一前一後進了店。

宥寧搖了搖，這男人怕不是山西老陳醋做的？隔了幾裏地都能聞見。心裏卻是美滋滋，臉上的笑意怎麽都藏不住。

到了大堂，已經看不見丁懷遠身影了。樓上的兩桶水恐怕也早就涼了，宥寧添了些銅板，又吩咐小二送兩桶水上去。

門剛打開，宥寧迎面撞在人懷裏。

“哎喲，我鼻子撞到了。”宥寧故意驚呼了一句，丁懷遠連忙松開，擡起她下巴，仔細看了看，沒有紅，沒有腫。

“疼嗎？”丁懷遠小心摁了摁，心道：小女孩都生得這麽纖細麽？他怕一個用力，會把鼻子摁扁了。

宥寧咯咯笑著搖頭，雙手朝他腰間摟了過去，將頭埋在他懷裏：“生氣了？”

“沒。”話越少，越生氣。

“這話，我只說一次，我心就這麽大，”宥寧覆擡起頭，黑溜溜的眼睛透著認真和執拗，她虛虛握著拳頭，小小的一個，“喏，我心就這麽大，它這裏面已經裝的是你，就再也容不下別人。”

丁懷遠握著她的手，深深親了下去，燙得宥寧心口一緊，忍不住想要往回縮。

“寧兒，寧兒......”丁懷遠低呼著，宥寧不知為何心裏被他叫得發酸發漲，眼角浸出淚花。

宥寧情難自禁，左手勾住丁懷遠脖子，踮起腳尖，堵住了他情深又勾人的呢喃聲。

兩人如困獸找不到出口，親得毫無章法，你進我退，你追我趕。

宥寧覺得大腦都快缺氧了，但就是舍不得撤下來，一刻都不想停。

她什麽都想不起，什麽都聽不見，只想跟眼前這人融為一體。

丁懷遠□□被勾了出來，昔日的冷靜和理智早就化為烏有。

他一手控住宥寧的小蠻腰，讓它無縫隙地同自己貼合，一手已經攀爬上了宥寧的領口，扣子一顆顆被解開。

凝脂般的皮膚一點點顯露出來，像細膩上等的瓷瓶，帶著剛出爐的高溫，讓人發瘋似的想要汲取，想要打上屬於自己的印記。

丁懷遠是這麽想的，也是這麽做的。

滾燙的唇落在脖子上，宥寧失聲“啊”了一聲，頭忍不住往後仰去，脖子和胸脯挺得更高了，雙手緊緊拽著丁懷遠的衣服，整個人都在顫栗。

丁懷遠血砰的一下燃燒了起來，撕扯著自己的衣衫，他在脖子處親了親，往上移了移，重新覆上宥寧的嘴。

宥寧腰肢柔軟，她慢慢往下彎，丁懷遠慢慢往下壓，倆人一同跌落在錦被上。

床的著力，讓兩人都有空騰出手來做別的事，宥寧嗓子又幹又啞，一聲聲跟貓叫似的。

“咚咚”小二的聲音在門口響起，“爺，您要的水來了。”

丁懷遠紅著眼喝了一聲：“滾。”覆了下去。

小二懷疑自己找錯了門，確認了一會，壯著膽子高呼了一聲：“爺，你剛才要的水，我已經送上來了。爺開開門。”

宥寧驚醒了過來，攔住丁懷遠四處點火的那只手，啞著嗓子：“別鬧，是我要的水。”

“我去。”丁懷遠翻身下床，攏好衣服。

宥寧低頭一看，臉都燒起來了，趕緊整理好衣衫下了床：要死了，要死了。

待丁懷遠拎著兩桶水進來，宥寧已經開了窗，站在那兒。

屋內的旖旎退了開去。

“水已經倒好了，去洗吧。”丁懷遠從背後抱住宥寧，下巴擱在她肩上。

“那你出去。”宥寧忍住自己想要回頭親他的沖動。今晚自己要敢在點火，明天就不用出門了。

“恩。”丁懷遠也不敢挑戰自己的忍耐性。雖然他不在意什麽禮義廉恥，但宥寧是個姑娘家，他得替她想。

可這滋味淺嘗則止，更讓他欲罷不能。還是得想個法子將人早早娶進來。

娶？眼下是怎麽娶？丁懷遠心口所有的火熱全被一碰冷水給澆滅了。

宥寧洗完後頭發都半幹了，還不見丁懷遠回來，等著等著，人就迷迷糊糊睡了過去。

打從這夜過後，兩人關系也並沒有再近一步。宥寧敏感地察覺，丁懷遠跟她疏離了。

但現在沒空管這個。跟楊老板的補充契約已經簽訂了，宥寧又多了一個活，設計這次的衣服。

她整日連吃帶住都在怡紅樓。

十個姑娘，從頸長到肩寬，到胸圍，到胳膊，腰腿，每一處都細細量過，不但要量寬度，還得量高度。

這一天的功夫就沒了。

有把布料和花色，一一配在姑娘們身上，畫了不同的狀來配，這都去了幾天。

餘下的時間，就是設計樣式。

稿子畫了一張又一張，滿意的少，不滿意的多。

一個人鎖在屋裏，除了吃飯上廁所，其他時間都見不到她人。

“爺......”丁懷遠坐著，雲瑤站著，恭恭敬敬。

“她怎麽了樣了？”丁懷遠抿了一口茶，上好的毛尖。

“回爺的話，周公子沒事，就是睡得不夠多。”雲瑤不敢擡頭說話。

屋裏頓時靜寂無聲，雲瑤大氣都不敢出。

“你下去吧。”雲瑤應聲而出，到了門外才敢呼出一口長氣。

直到三日後，宥寧才從房內出來。

畫稿被姑娘們紛紛搶在手上，嘴裏驚嘆不已。

娟兒嗓門最大：“這次，我們穩贏，穩了，穩了。”

其他姑娘們臉上的喜色自是顯露無疑。

怡紅樓的媽媽也過來了，吩咐丫鬟給宥寧送去了參湯。

眾姑娘一一叫著：“媽媽好。”

這媽媽姓甚名誰，沒人知道，是楊老板吩咐眾人一律管她叫鳳老板。

院裏的姑娘自是為了親近，一律改口叫媽媽。

鳳老板其實跟少出來，她手下有個老鴇，姑娘們也管她叫媽媽，如果倆人都在場，就會管老鴇叫二媽。

這人生得極其端莊大氣，就算身上穿著極其妖嬈，也硬生生被她氣度壓了下去，沒有半點浮誇、風塵之氣。

姑娘們在她跟前從不敢大聲喧鬧，鳳老板不興責罰人，來去也自由，交清了贖身銀兩就行。

“媽媽，您瞧瞧這些個圖樣。”雲瑤心中仰慕宥寧，現在她的東西又如此出眾，言語中的喜悅和自豪自是掩飾不住。

鳳老板看了雲瑤興奮的臉，心中嘆息，自古深情二字害人。

這周公子倒是個人才，設計膽大又新穎，用色也有獨到之處，幾十套衣服，沒有一件是相同的。

若不是不方便，倒是想見見這位周公子。

“咚咚”門外敲門聲想起，是周宥寧：“姑娘們，現在我進來可是方便？”

這些天怡紅樓的姑娘們都知道，來了個周公子，不但相貌一等一的出色，待人極其友善，從不看低任何人，說話從都是禮貌溫和。

鳳老板面色一凝，雲瑤素來知曉她不願意見生人，隨時指了指床後，那裏還有處矮屏風。

眾人見鳳老板坐好了，這才應聲去開門。

“周公子，您真的太厲害了啊。”娟兒熱情地把宥寧拉了進來，放在雲瑤的身邊，朝雲瑤使了個眼色。

雲瑤又羞又惱，當著眾人面也不好發作。

“我剛剛又將這些圖片裁了出來，勞煩姑娘們將料子展開一下。”門口還站著幾個小二，手裏捧著真人同等比例的的樣式。

幸好這怡紅樓的老板周到，給她配了幾個裁縫，要什麽有什麽，她就同這些裁縫一起照著圖樣裁了這些。

“那個屏風可以挪過來，將布料全部掛上去吧。”宥寧一眼瞅見床邊的屏風。

“不用，大人。我們這不是有現成的架子麽？”雲瑤拉住宥寧，指了指屋裏這十來個姑娘。

宥寧一拍腦袋，這倒是真的：“看我，有這麽的衣服架子我居然忘記了，該打該打。”

這倒是玩笑話，怡紅樓自然有專門的房間。

雲瑤引著眾人出了門，片刻，鳳老板才從屏風後出來，剛才在屏風後她打量過那位周大人，發覺那人居然是個女子，倒是有趣得緊。

鳳老板一笑，臉上酒窩微笑，轉身出了門。

她身影消失在拐彎處，另一頭有人從陰影中走了出來，是丁懷遠，他目光盯著那頭，似乎要把哪裏燒出一個洞來。

“丁大人？”劉宗海不知何時從後面走了過來，語氣帶著些不確定。

丁懷遠心中一驚，斂去臉上所有的表情轉過身：“原來是劉大人。”

“宥寧呢，我來找你們一起吃午飯的。”劉宗海似乎沒察覺丁懷遠有異樣，興致勃勃。

“劉大人這些就免了。宥寧在跟前，你還需要裝裝樣子，她人都不在跟前，你做戲給誰看？做戲那也得有人看不是。”丁懷遠冷著臉，錯身越過劉宗海。

“她知道你身份麽？就這麽大著膽子把人往跟前撈？”劉宗海嬉笑著，嘴裏的話卻是一句比一句狠。

丁懷遠冷笑一聲：“我的人什麽時候還輪得到你來管？”

“丁大人，她可不是這個局內的人，你犯不著拖人下水。”劉宗海出言相勸，他只是惜敗而已，瞧瞧丁某人這可怕的占有欲。

丁懷遠腳下一頓，怒氣破風而來。

“咦，你在哪兒做什麽？”宥寧的聲音拐了過了過來。

“我正找你呢。”丁懷遠聲音輕快了起來，是真的輕快，他側頭低聲警告，“這幾天別來煩她。”

“你跟誰說話呢。”

“丫鬟，剛才問你去哪裏了。”劉宗海笑著下了樓，丁懷遠這才朝宥寧走了過去。

宥寧哈欠一個接一個，眼淚汪汪的：“喔。要不你也幫我去參謀參謀唄。這幾天忙昏了頭，腦子都忙昏了。”擡手捶捶額頭。

丁懷遠更是神清氣爽，宥寧這是在跟他賣好呢。打從那晚過後，倆人別說在一個屋裏呆，連吃飯說話的時間都沒有。

“等回去了，他們肯定以為我虐待你了，幾天瘦成這樣。”丁懷遠高興歸高興，心疼也是真的。

沒想到宥寧是個拼命三郎，做起事沒日沒夜，又追求極致。

這話本來沒什麽，可滿腦子黃料的宥寧想歪了，瞬間聯想到了那晚，原本正經的眼神頓時帶了鉤子：“你可別亂說啊。我明明一點都沒瘦。”

丁懷遠輕笑了一聲，一字一頓地解釋：“我真的只是再說你因為趕圖樣，累的。”

宥寧“啊”了一聲，捂著臉就要跑。

丁懷遠拉著她的手指，一點點握了過去，再一抖衣袖，將兩人手罩了起來，胳膊挨著胳膊，袖子糾纏在一起，打眼一瞧看不出什麽端倪。

宥寧心裏頓時被填滿了，乖巧地跟在一側，微低著頭，嘴角的笑意越來越大。

丁懷遠更加堅定：這個人，怎麽都不肯放手了，除非，除非他死。

七天之後，就是一年一度的花魁節。

頭天晚上，宥寧又把所有的衣服清理了一邊，這才放心去睡。

怡紅樓的姑娘都笑她，比老板都緊張。

宥寧笑了笑沒有應，回了屋。

許是人累得慌了，反而想睡睡不著。

“你跟我說說吧，隨便說什麽都行。”宥寧卷著被子躺在床上，丁懷遠席地坐在旁邊，輕輕一下下摸著她的頭發，哄她睡覺。

“我給你哼個歌，說話省得你得用心。”宥寧原本還想撐著精神問他這是什麽曲子，眼皮子卻是越來越重，很快睡了過去。

丁懷遠俯下身子，替她拉好被子，在臉上輕輕親了一口，這才換了衣服出了門。

第二天一早，宥寧是被吵醒的，門被拍得震天響。

宥寧慌忙起床穿了衣服：“怎麽了？”

姑娘們圍在門口七嘴八舌，吵得宥寧腦門子都發蒙，好一會才聽明白個所以然，衣服出了問題。

宥寧捏了捏腦門：“這樣，雲瑤，你帶了幾個人跟我一起去看看，另外派人請了裁縫、染工一起過來。”

今天要穿的衣服全部掛起來了，毀的衣服不多，但其中兩件是雲瑤的。一件上半身剪廢了，一件是下半身剪廢了。

其他幾個人的就是潑了墨。

“這是怎麽回事？”宥寧腦門青筋直跳，“以前有發生過這樣的事？”

眾姑娘搖頭，門被推開，是怡紅樓的媽媽：“周公子，這事怎麽辦？”

“那勞煩媽媽找幾個稱心的幫手來，這衣服運過去，還有段路程，這樓上樓下的搬來搬去，難免也會出岔子，但要看這時間就不夠了，再來這麽一回，就算玉皇大帝下凡，也無濟於事。我現在是盡力而為。”周宥寧話點到為止。

媽媽是人精的人，自然知道，匆忙離去，去了後院那處小樓。

“她真這麽說？”鳳老板吐出一口煙霧。

“是，鳳老板。”媽媽斂手哈腰而立。

“果真是個妙人，臨危不亂。”鳳老板誇了一句。

她們口中的“她”就是正忙得焦頭爛額的周宥寧。

這事幸虧宥寧想得周全，留下兩匹布料沒用。

一匹紅底仙鶴，大紅色，配上各色神態的白鶴，全手工刺繡，她裁成了抹胸式。一匹青花瓷，白底配著精美的紋飾，她做成了無袖旗袍，穿上像一只顏色炫麗的美人觚。

另外兩件，她上下一裁，把兩件做成一件，成了一件撞色衫。這個就給了其他姑娘。

潑了墨的地方，能補花樣上去的補花樣。補不了花樣的直接裁了去，把昨天剩下的布料找了最配的接上去。

屋裏忙得人仰馬翻，緊趕慢趕時間還是晚了些。姑娘們在屋裏化好妝，換了第一批衣服，外面再套上大黑布，這麽擠上了馬車，去了比賽場。

裝貨前，宥寧又檢查了一遍衣服，生怕出了紕漏，千叮囑，萬囑咐地要把衣服看好了，所幸路上安然。

宥寧坐在後臺箱子上，緊張得手心都濕了。

旁邊有人問她什麽，她只知道搖頭，什麽都沒有聽進去。

丁懷遠伸手握住她，宥寧像被嚇到一下，嗖地轉過頭，看見是丁懷遠，楞了一下，又笑了：“你怎麽來了？”

“你在這兒，我自然得來。”丁懷遠靠攏了過去說話，聲音又低又好聽。

“謝謝你。”宥寧回握了他的手，手指微冷。丁懷遠身上有股冷香，這味道他好像在哪裏聞到，但現在腦子裏面有些亂，她一時沒有想起來。

“打算怎麽謝我啊？”丁懷遠打蛇隨棍上。

“怎麽謝？我剛才已經謝過了啊，你沒收到啊。”宥寧心裏輕松了一些，丁懷遠一來，她心就安定多了，這人哪怕什麽都不說什麽都不做，她都覺得安心無比。

丁懷遠不再說話，眼睛則時不時落在宥寧身上。

“要不要睡會？”這些天宥寧太累了。

“不了，我想看到最後。這幾家實力都很強啊。”不是宥寧不自信，是這些人確實都有本事，設計就來的東西，並不比她這個半壺水差。

她的出場順序在第六，一共有十家參與，每家展示二十套衣服。

“沒事，今天你肯定會贏。”因為丁懷遠說得太過於肯定，宥寧腦中那根神經被觸動了。

脫口而出蹦出來一句：“你不會搞黑幕操控吧？那樣贏了也不光彩。”

“什麽是黑幕？”丁懷遠轉過頭來。

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